きのこの主な成分は、水分、ビタミン類、ミネラル、食物繊維、そして最近注目を集めているBグルカン。カルシウムやリンなどのミネラルと植物繊維が豊富なきのこは、便秘を予防しながら健康的にダイエットができる食品としても人気です。
きのこに含まれる主なビタミン類はビタミンB1・B2・Dとナイアシン（別名ニコチン酸）。ビタミンB1は糖質からエネルギーを作り出すときに必要で、疲労回復に役立ちます。ビタミンB2は糖質、脂質、タンパク質の代謝を促し、肌荒れや疲れ目などを防ぎます。ビタミンDはカルシウムやリンの吸収を助け、歯や骨を丈夫にするので骨粗鬆症の予防に有効。ナイアシンは糖質、脂質の代謝を活発にし、胃腸などの消化器官を正常に保つ働きがあります。
また、抗腫瘍効果があると注目されている多糖類のBグルカンは、免疫活性を高める働きがあるため、ガンの予防にも効果を発揮するといわれています。シイタケやカワラタケ、スエヒロタケから抽出されたBグルカンは、免疫力を高める医薬品として実際に使われているようです。
アガリクスをはじめとする薬用きのこの粉末やエキスを使ったサブリメントは、抗ガン作用があるという報告を受けて、健康食品市増で一大ブームにもなりました。
しかし、これらサプリメントに関しては、効能にのみスポットライトが当てられ、副作用などのマイナス面は置き去りにされたままなのが現状です。購入する際は、キャッチコピーに惑わされず慎重に選びたいものです。

●”抗ガンサプリ”摂取の注意点
サプリメントは医薬品ではなく健康補助食品であるため、安全性が問題にされることが少ないのが現状です。それだけに私たち消費者がその利用に慎重になることが望まれます。
たとえば、アガリクスなどの成分であるBグルカンを抽出して作られた健康補助食品で、いわゆる”抗ガンサプリ”と呼ばれるもの。たしかに、細胞や動物を使った実験のレベルでは、Bグルカンの免疫増殖作用は証明され、抗腫瘍効果の報告も多数出されています。しかし、人間が口から摂取した場合の臨床実験での効果が認められたケースはいまだゼロというのが実情なのです。
国立健康・栄養研究所の「健康食品」の安全性・有効性情報などのデータをチェックして、正しい情報を元に冷静に判断することが大切です。

気候が温暖多湿の日本はきのこの成長に最適の環境で、その数は数千種類にものぽります。分類が不明なものも多いようですが、大まかに食用きのこ、薬用きのこ、毒きのこの3つに分類されます。
きのこ狩りのシーズンになると、中毒が発生してニュースになります。毒きのこの種類は、ドクツルタケのように死に至る危険性を伴うものや、テングタケのように精神錯乱を引き起こすものなどさまぎまです。きのこを見つけた場合は、その安全性が明らかになるまでは安易に口にしないよう気をつけましょう。
一方、マイタケやシイタケ、エノキタケなどの食用きのこは、日本の食卓に欠かせないもの。昔から優れた栄養バランスをもつ低カロリー食品として注目されてきました。最近ではきのこの研究も進み、健康の維持・促進に有効な成分に関心が寄せられています。
また、ここ数年は、アガリクス（ヒメマツタケ）、メシマコプなどの薬用きのこの機能性成分が注目され、これらを原料にした健康食品の研究・開発が盛んに行われているようです。